SESエンジニアからフリーランスになれる？違い・メリット・デメリットを理解して働き方を考えよう

SESエンジニアとして働いていると「フリーランスとして働いてみたい」と考えるようになる人も少なくありません。

しかし、実際にSESエンジニアからフリーランスになることにはメリットもあればデメリットもあります。

大切なことはSESエンジニアとフリーランス、どちらの働き方が自分に合っているかという点です。

そこで本記事では、SESとフリーランスの違いや、SESエンジニアからフリーランスになるメリット・デメリット、フリーランスに向いている人の特徴などを解説します。

ぜひ今後のキャリアプランを考えるためのヒントにしてみてください。

【結論：可能】SESエンジニアからフリーランスになれる？

結論からいうと、SESエンジニアからフリーランスになることは可能です。

そもそも、SESエンジニアとフリーランスは基本的に契約や働き方が違うだけで、業務内容は似ている部分が多いです。

そのため、SESエンジニアとしてのスキルや実績があり「仕事をもらえるツテ」がある人であれば、フリーランスになっても仕事は受注できると考えられます。

なお、ここでいう「仕事をもらえるツテ」とは、個人と企業間での直接取引だけではなく、フリーランスがエージェントを利用して案件の紹介を受けるケースも含まれます。

一方、SESエンジニアであっても、スキルや実績が少ない場合は、フリーランスとして活動することは難しく、SESエンジニアとして参画できる案件も少ないでしょう。

SESとフリーランスの違い

SESエンジニアとして働くか、フリーランスとして働くかで迷っている場合は、まず2つの違いをよく理解することから始めてみましょう。

SESエンジニアとフリーランスの違いは、大きく以下の3点に違いがあります。

• 契約形態
• 社会的立場
• 収入

ここからはそれぞれの違いについて詳しく解説します。

契約形態

まずは契約形態の違いです。

SESでは、基本的に「準委任契約」「請負契約」「派遣契約」のいずれかの契約をすることになりますが、一般的には「準委任委契約」を行うことが多いです。

準委任契約は、エンジニアの労働力や技術力に対して給料が発生し、成果物に対して責任を持つことはありません。

一方、フリーランスの場合は「請負契約」となるケースが多くみられます。

請負契約の場合は成果物に対して報酬が発生する仕組みで、エンジニアはクライアントが納得できる成果物を納品する義務があります。

しかし、フリーランスの場合でも、準委任契約でSESエンジニアのように客先常駐をするケースもあり、その場合は管理が煩雑になることも少なくありません。

また、SESエンジニアは1か月あたりの労働時間が決まっています。

そのため、決められた時間に働く必要がありますが、フリーランスで請負契約の場合、労働時間の決まりはありません。

ただし、フリーランスの場合でも準委任契約であれば労働時間が決まっているケースもあります。

社会的立場

続いては、社会的立場の違いです。

SESは企業に所属するため会社員となりますが、フリーランスは個人事業主です。

近年は働き方改革やリモートワークの拡大の影響もあり、フリーランスで働く人は増えていますが、日本においては会社員の方が社会的信用が高い傾向が根強くあります。

そのため、例えばクレジットカードの審査や車や家の審査を受ける際などでは、SESエンジニアの方が審査に通過しやすいといえるでしょう。

収入面

収入面でも、SESエンジニアとフリーランスでは違いがあります。

以下、SESエンジニアとフリーランスの収入の目安をそれぞれ紹介します。

収入の仕組み

SESエンジニアの場合は企業に正社員として所属しているため、案件が発生していない、いわゆる「待機期間中」も給料は発生します。（※ただし給料の金額については、企業の定めによる）

一方、フリーランスの場合、受注がなければ収入の保障がありません。

年収の比較

SESエンジニアの平均年収は300〜500万円で、新卒・未経験だと300万円程度からのスタートが一般的です。

SESエンジニアは持っているスキルや実績、所属している企業により年収が異なるため、個人差が大きいです。

一方、フリーランスも人によって大きな違いがあります。

例として、Relanceが20代～50代のフリーランスエンジニアを対象に行った調査によると、専業フリーランスとしての年商の割合は次のようになっています。

• 200万円未満……約5.95％
• 200万円以上300万円未満……約10.59％
• 300万円以上500万円未満……約25.84％
• 500万円以上800万円未満……約27.14％
• 800万円以上1,000万円未満……約16.54％
• 1000万円以上1,200万円未満……約6.32％
• 1,200万円以上……約7.62％

参照：Relance「【2024年版】フリーランスエンジニア白書1000人に聞いた！フリーランスエンジニアの実態調査-2024年3月-」

平均年商は約632万円となっていますが、年商が300万円に満たないフリーランスエンジニアは全体の2割弱を占めており、収入格差が大きいことが分かります。

一方、年収が1,000万円を超えるフリーランスエンジニアも全体の1割近くは存在し、実力次第では1,000万円以上の収入を得られることも可能です。

SESの年収事情を詳しく知りたい人は、以下の記事を参考にしてください。

SESエンジニアからフリーランスになるメリット3選

ここからはSESエンジニアからフリーランスになるメリットの中から、特に大きな3つをご紹介します。

SESエンジニアとして働くよりもメリットを強く感じる人は、フリーランスになるという選択を前向きに検討してみても良いかもしれません。

ただし、SESエンジニアとしてのスキルや実績がまだあまり身についていない人の場合は、将来的なキャリアプランの1つとして検討してみましょう。

1.自分で案件を選択しやすい

最近ではエンジニアが案件を選べる「案件選択制度」を導入している企業も増えています。

そのような企業を除き、一般的にSESエンジニアはSES企業から提示された案件に参画することになります。

SESから紹介される案件には職場環境や労働条件に差があることも多いため「SESは案件ガチャ」といわれることも少なくありません。

一方、フリーランスであれば、案件を完全に自由に選ぶことができます。

エージェントを利用すれば、案件選択制度のあるSES企業と同じように選択することもできるでしょう。

ただし、フリーランスでも取引先が少なければ、案件の自由度は当然低くなるため、取引先をどのように獲得するかには注意が必要です。

案件選択制度に関しては、以下の記事で詳しく解説していますので、参考にしてください。

2.働き方の自由度が高い

SESエンジニアの案件は客先常駐であることが基本で、フルリモートの案件もありますが数としてはあまり多くありません。

一方、フリーランスの案件では、客先常駐の案件もありますが、完全に在宅で対応できるフルリモートの案件を選ぶことも可能です。

また、週何日働くか、フレックスなど稼働時間についても自分で自由に選ぶことができます。

例えば、朝早くからの出勤が体調的に辛いと感じる方であれば、午後から働くといったワークスタイルにすることもできます。

稼働時間が短くなれば、収入に影響する可能性もありますが、ほかの仕事や家事、育児、趣味との両立など、ワークライフバランスがとりやすい環境を作れるでしょう。

3.年収が上がりやすい

SESエンジニアの場合、案件ごとに単価と還元率を元に給料が決まります。

例えば、単価50万円の案件の場合、SES企業がマージンを抜く形になるため、還元率が70％であればエンジニアの給料は35万円になります。

一方、フリーランスは間にSES企業が入らないため、単価50万円の案件であれば収入はそのまま50万円です。

ただし、フリーランスの場合は社会保険料や税金は別途計算する必要があるため注意が必要です。

企業によっても異なりますが、エージェントを利用する場合はマージンとして10％程度引かれると考えておくとよいでしょう。

その場合、本来なら加わる消費税がインボイス制度の開始によって課税対象になるため、その限りではなくなります。

SESエンジニアからフリーランスになるデメリット5選

フリーランスエンジニアには様々なメリットがありますが、当然デメリットもあります。

SESエンジニアだった頃にはそれほどメリットと感じなかったことでも、いざフリーランスになると「あの頃の方が良かった」と思うことがあるかもしれません。

ここからは、SESエンジニアからフリーランスになった際に感じやすいデメリットを5つご紹介します。

フリーランスになることのデメリットを理解した上で、メリットの方が上回るのかどうかを考えてみましょう。

1.収入が不安定になりやすい

フリーランスの場合は、常に仕事を受注できる保証はなく、毎月決まった金額の収入があるわけではありません。

仕事がない期間や、病気やケガなどで仕事ができない状態になってしまった場合は完全に無収入になってしまいます。

SESエンジニアの場合も案件がなくなり、いわゆる「待機期間」が発生する可能性はあります。

しかし、待機期間に給料がカットされる契約でなければ、受け取れる給料が決まっているため、生活は保障されているといえるでしょう。

収入が不安定になりやすい点は、フリーランスの大きなデメリットになります。

2.スキルがないと仕事が受注できない

フリーランスはこれまでの実績やスキルを評価されて案件を依頼されることが多く、反対に十分なスキルや実績がなければ案件を依頼されることがありません。

仮に何らかの案件を依頼されたとしても、単価が低い可能性があります。

クライアントはプロとして依頼をするため、自分が出来るスキルの範囲でしか案件を依頼されないケースも多いのです。

「長期継続の案件に携わりたい」「単価の良い案件を依頼されたい」など、仕事に対して希望がある場合は、自ら新しい知識や技術を身につける努力が必要です。

また、自分を売り込む営業力も求められるでしょう。

自身のスキルに不安を感じているなら、以下の記事も合わせてご覧ください。

3.事務作業が増える

SESエンジニアは会社員なので、税務・労務関係の手続きは会社が行ってくれます。

一方、フリーランスでは確定申告はもちろん、契約の締結や請求書の発行、保険や年金の納付といった事務作業は全て自分で行わなければいけません。

お金の計算や手続き、管理などが得意な人や面倒に感じない人であれば問題はないでしょう。

しかし「エンジニア業務以外は苦手」という人にとっては、事務作業が面倒に感じ業務に集中しにくくなる可能性があります。

4.全ては自己責任

フリーランスの場合、仕事をしていて万が一何らかのトラブルが起きた場合も、全て自己責任となります。

例えば、契約内容に関するトラブルが起こった際、自ら弁護士などの専門家に相談をして解決を図る必要があります。

全て自分の裁量で物事を進めることができる反面、何かが起こった場合の責任も全て自分でとらなければなりません。

コミュニケーション能力に自信がない人や、自ら問題解決に向けて率先的に動くことが苦手な人にとっては、責任の重さにストレスを感じる可能性があります。

5.スキルアップの機会を自分で作る必要がある

フリーランスはクライアントから「今持っている技術を提供すること」を第一に求められます。

そのため、新しい技術への挑戦などはしづらく、自身のスキルアップを現場経験として積むことがなかなか難しいです。

ただ、新しい知識や技術を身につけないと、市場価値は下がり、仕事を受注し続けることはできません。

自ら学び、スキルを磨き続けることが必要になるのです。

SESエンジニアがフリーランスを目指す際のポイント

SESエンジニアからフリーランスへの転向を考える際は、働き方の違いやメリット・デメリットを理解したうえで、事前に押さえておくべきポイントがあります。

ここでは、SESエンジニアがフリーランスを目指すときに知っておきたい基本的なポイントを整理します。

独立後のミスマッチを防ぎ、自分に合った働き方を選ぶための参考にしてください。

フリーランス＝必ずしも請負ではないことを理解する

フリーランスと聞くと「成果物を納品する請負契約で働くもの」というイメージを持つ人も多いです。

しかし、フリーランスの契約形態は請負契約だけではありません。

案件によっては、業務の遂行自体に対して報酬が支払われる「準委任契約」となるケースもあります。

特に、SESエンジニアからフリーランスへ移行する場合、働き方が大きく変わらないまま準委任契約で案件に参画することも珍しくありません。

業務内容や現場での立ち位置もSES時代と近い形になる場合があります。

契約形態や業務範囲、責任の所在は案件ごとに異なるため、自分がどの契約形態でどのような役割を担うのかを事前に理解しておくことが大切です。

SES経験が評価されやすい/されにくいケースがある

SESエンジニアとしての経験は、フリーランスを目指すうえで評価されることもあれば、評価につながりにくい場合もあります。

ただし、これはSESという働き方自体が不利になるわけではありません。

実際に見られているのは「どのような業務経験を積んできたか」という点です。

例えば、設計や開発工程を中心に経験してきた人であれば、即戦力として評価されやすくなります。

一方で、運用保守や監視業務が中心だった場合、担当範囲によってはスキルの幅が限定的と見られる可能性もあります。

同じ運用保守の経験でも、改善提案をした、障害対応の中心メンバーとして動いたなど、主体的に関わった内容があれば評価の見え方は変わります。

これまでの業務内容を整理し、自分がどのような役割を担い、どのような価値を提供してきたのかを言語化しておくことが大切です。

収入が上がるかはスキルと商流次第

フリーランスになると収入が上がりやすいと言われることがありますが、実際には全員が必ず収入アップするわけではありません。

報酬はスキルレベルだけでなく、参画する案件の条件や契約の位置関係によって大きく変わります。

特に影響が大きいのが、どの商流に入るかという点です。

元請けに近いポジションで参画できれば単価は高くなりやすい一方で、二次請け・三次請けといった下流になるほど報酬が下がる傾向があります。

そのため「フリーランス＝自動的に高収入になる」とは言い切れないのです。

現在のスキルで対応できる業務範囲や市場で求められているレベルを理解したうえで、現実的にどのような活躍ができるのかを考えましょう。

案件獲得手段を事前に考えておく

SESエンジニアとして働いている間は、案件の獲得や契約手続き、単価交渉などは基本的に会社が担っています。

しかし、フリーランスになるとどのように案件を見つけるのか、手段を自分で考える必要があります。

どのエージェントを利用するのか、人脈を活用するのかなど、自身で動かなければなりません。

特に、独立直後は実績や取引先が少ないため、安定して案件を獲得できるルートを確保しておくことが重要です。

複数のエージェントに登録しておく、過去の現場との関係を維持しておくなど、選択肢を持っておくだけでも安心感は大きく変わります。

技術力だけでなく、どのように仕事を継続的に得ていくかという視点を持つことが、フリーランスとして安定して働くための重要な準備といえるでしょう。

会社員時代から準備を進めておく

フリーランスへの転向は、思い立ったその日からすぐに実現できるものではありません。

SES企業で働いている期間を活用し、少しずつ準備を進めておくことが重要です。

まず取り組みたいのが、自身のスキルや実績の棚卸しです。

どの工程を担当してきたのか、どの技術を扱ってきたのか、どのような成果を出してきたのかを整理しておくと、案件応募時のアピールにも役立ちます。

あわせて、どのような案件に参画したいのかという希望条件も整理しておきましょう。

単価や働き方、技術領域などの優先順位を明確にしておくことで、案件を選びやすくなります。

さらに、開業届の提出方法や確定申告、税金、社会保険といった基礎知識も事前に把握しておくことが大切です。

手続き面の理解があるだけでも、独立後の不安は大きく軽減されます。

SESとして働いている環境を活かしながら、無理のない範囲で準備を進めていくことが、フリーランスとして安定したスタートを切るためのポイントです。

SESよりもフリーランスエンジニアに向いている人の特徴

ここまで、フリーランスエンジニアになるメリットとデメリットをご紹介してきましたが、SESとフリーランスのどちらに優劣があるわけではありません。

大切なことは自分に向いているかどうかです。

そこで、ここからはSESエンジニアよりもフリーランスエンジニアに向いている人の特徴をご紹介します。

以下の項目に当てはまる項目が多い人は、フリーランスエンジニアとしての適正がある可能性が高いといえるでしょう。

反対に、あまり当てはまらないと感じる人は、SESエンジニアとしてキャリアや実績を積みながら今後のキャリアプランを考えていくことをおすすめします。

1.主体的に行動できる

フリーランスの場合、案件を受けるか否かから、単価の交渉、どのようなスケジュールで業務を進めるかなど、全て自分で意思決定をします。

そのため、特に自己管理能力が重要となり、自ら計画を立てて計画どおりに進められる人はフリーランスに向いているといえます。

また、誰かの指示を待たずとも、その時に必要な行動を自分で考え自分から行動できる人も向いているでしょう。

反対に、ついダラダラ過ごしてしまったり、受け身の姿勢になりがちな人の場合はフリーランスになると苦労することが多いかもしれません。

2.円滑なコミュニケーションが取れる

SESエンジニアの場合はクライアントとエンジニアの間にSES企業が入ってやりとりが行われます。

しかし、フリーランスの場合は案件の受注から全てを自分で行わなければなりません。

• 自分の強みや契約するメリットをアピールできる
• 聞かれたことに対して明確な回答をする
• スピーディーに返信する

フリーランスエンジニアとして活躍したいと考えるのであれば、このようなコミュニケーション能力は非常に重要です。

人と話すのが得意な人や、物怖じせず人と関わることが得意な人はフリーランスに向いているでしょう。

3.実績や強みをアピールできる

フリーランスとして案件を受注するのであれば、経験やスキルはもちろん、営業力や提案力も必要です。

自分の強みを理解している人や、業界の動向を素早く読み取り、求められるスキルをアピールできる人はフリーランスに向いているといえます。

自分の実績をその都度スキルシートやポートフォリオにまとめておけると、新しい案件に出会える確率もアップするためおすすめです。

4.大きく年収を稼ぎたい

以下は、弊社ESESのSESエンジニアの年収の目安の一例です。

• 460万円 / 23歳 女性（経験2年）
• 500万円 / 25歳 女性（経験2年）
• 600万円 / 34歳 男性（経験7年）
• 1,000万円 / 48歳 男性（経験22年）
• 1,100万円 / 39歳 男性（経験15年）

上記はあくまでも一例ですが、これよりも高い年収（年齢や経験年数+100万円以上）を目指す場合は、リスクを理解した上でフリーランスに挑戦してみると良いでしょう。

反対に、上記のような年収があれば十分と考えるのであれば、働きやすいSES企業に就職する方法も一つの手です。

SES企業によっては、スキル次第でさらなる年収アップを目指せる企業も存在します。

年収アップだけを求めているのであれば「もっと稼ぎたいからフリーランスだ！」と考えるのではなく、高収入を得やすい優良なSES企業を探すことも視野に入れてみましょう。

【ポイントまとめ】SESとフリーランス、あなたに向いているのはどっち？

ここまで、フリーランスのメリットやデメリット、フリーランスに向いている人の特徴などをご紹介してきました。

「フリーランスとして頑張ってみたいかも」「やっぱりSESの方がいいのかな」「どっちもよさそう」など、様々な感想を持った方がいるかと思います。

そこでここからは、改めてSESとフリーランス、どちらが向いているのかのポイントをおさらいしてみましょう。

SESエンジニアがおすすめな人

SESエンジニアがおすすめの人は次のような人です。

• 不安要素を減らして、着実にスキルアップしていきたい
• エンジニアとしての仕事に注力したい
• まだキャリアプランが明確になっていない
• 安定した収入を得たい
• 将来フリーランスになるために人脈をつくりたい

「フリーランス＝自由」という印象を持っている人は多いですが、近年はSES企業でもエンジニアの働きやすさを重視する企業が増えてきています。

フリーランスがおすすめな人

フリーランスエンジニアがおすすめの人は次のような人です。

• リスクを承知の上で、とにかく自由な働き方がしたい
• アピールできるスキルや実績がある
• 自分の実力を活かして高年収を稼ぎたい
• 高年収を得るためなら努力は厭わない
• とにかくエンジニアの仕事が好き
• 自己管理できる自信がある

大前提として、自分で仕事を受注できるためのスキルや実績は必須です。

加えて、事務作業も含め、自由な環境の中、自分の実力で頑張ってみたいという人は挑戦してみる価値があるでしょう。

まとめ

SESエンジニアもフリーランスエンジニアも、エンジニアである以上、業務内容はほとんど変わりませんが、働き方は大きく変わります。

SESエンジニアであっても、一定のスキルや実績があれば安定した状況の中、自由に働くことも可能です。

「自由に働きたい＝フリーランスになる」と安易に考えるのではなく、それぞれのメリット・デメリットをよく理解した上で「自分に合うのはどちらか？」をよく考えてみましょう。

ちなみに、弊社ESESは「エンジニアがウズウズ働ける世の中をつくる」をミッションとし、先ほどもご紹介したエンジニアの労働環境改善のための改革に取り組んでいます。

今後ますます需要が高まり、ITエンジニアが必要とされる中、働き方に納得しながら生き生きと働けるエンジニアを増やしたいと考えています。

安定した環境の中、伸び伸びと自由な働き方をしたいとお考えの方はぜひ以下の詳細ページから募集要項をご覧ください。